OSS – Gemeenteraadslid Bas van der Voort (Sociaal Sterk Oss) was net als vorig jaar afgelopen week in Brussel te vinden voor deelname aan de Europese Week voor regio’s en steden. De 33-jarige Megenaar is onderdeel van het YEP, het Young Elected Politicians programma waar 150 bestuurders en politici uit de Europese Unie aan deelnemen die jonger dan 35 jaar zijn.

Ze wisselen tijdens de week in Brussel met andere ideeën uit. Goede ideeën uit de gemeente Oss kan Van der Voort delen met collega’s elders uit Europa en hijzelf kan leren van goede ervaringen in andere landen. Een van de ideeën die in Brussel ter sprake kwam is de veiligheid van vrouwen op straat. Uit onderzoek in Nederland en andere Europese landen blijkt dat vrouwen zich vaker onveilig voelen in de openbare ruimte dan mannen.

Dit gevoel hangt samen met factoren in de fysieke inrichting van de stad, zoals slechte verlichting, beperkte zichtlijnen, ontoegankelijke routes, en een gebrek aan sociale controle. De manier waarop straten, parken, openbaar vervoer en voorzieningen zijn vormgegeven, beïnvloedt daarmee in sterke mate de ervaren veiligheid en het gebruik van de openbare ruimte.

“Vrouwen ervaren de publieke ruimte vaak anders dan mannen, maar die ruimte wordt meestal door mannen ontworpen,” schrijft Van der Voort op zijn blog over de week in Brussel. “Door hier bewust rekening mee te houden, kunnen steden veiliger, toegankelijker en prettiger worden. Niet alleen voor vrouwen, maar voor iedereen.”

Europese oproep voor meer aandacht voor vrouwen bij stedelijke ontwikkeling

Het Europees Comité van de Regio’s heeft lokale en regionale overheden opgeroepen om bij stadsontwikkeling en begrotingsplannen een genderbewuste benadering te hanteren. Deze zogenoemde ‘feminist cities-aanpak’ benadrukt volgens het Megense gemeenteraadslid dat een stad pas echt inclusief is als de behoeften van alle inwoners worden meegenomen in
ontwerp en besluitvorming.

De fractievoorzitter van Sociaal Sterk Oss heeft de Europese oproep vertaald in een motie die hij donderdag samen met PvdA en GroenLinks wil indienen tijdens de gemeenteraadsvergadering. Wanneer een meerderheid die steunt roept de raad burgemeester en wethouders op om bij stedelijke ontwikkeling en herinrichting expliciet rekening te houden met de positie, beleving en veiligheid van vrouwen. Ook zou het gemeentebestuur dit perspectief dan structureel mee moeten nemen in plannen voor inbreiding en uitbreiding, inclusief aspecten als verlichting, zichtlijnen, openbaar vervoer en sociale veiligheid.