Opinie van winkelier Peter ter Horst:
De discussie over het parkeerbeleid in het centrum van Oss is de afgelopen weken ontspoord. Petities, forse woorden in de media en politieke profilering richting de verkiezingen voeren de boventoon. Wat daarbij ontbreekt is nuance en feitelijkheid.
Voor de gemiddelde winkelende bezoeker is parkeren sinds 1 oktober 2025 namelijk niet substantieel duurder geworden. Wie overdag 1,5 tot 2 uur in het centrum verblijft, betaalde voorheen ongeveer €3,75 tot €5,00. Dat is nu grofweg €4,00 tot €6,00. Het verschil zit meestal binnen een euro. Dat is geen bedrag dat verklaart waarom consumenten massaal zouden wegblijven.
Toch wordt gesteld dat winkeliers in december omzetverlies hebben geleden “door het parkeerbeleid”. Dat is een te eenvoudige conclusie. Het tarief geldt al sinds oktober. December werd daarnaast gekenmerkt door opgebroken straten, veranderde looproutes en langdurige bouwwerkzaamheden en januari door ongunstige weersomstandigheden. Oorzaak en gevolg lopen hier gevaarlijk door elkaar.
Ook het verzet tegen avondparkeren vraagt om onderscheid. Avondparkeren raakt vooral horeca, bewoners en deels werknemers. Dat zijn legitieme belangen, maar niet automatisch winkelbelangen. Door alles onder één noemer te schuiven ontstaat ruis en dat schaadt nu de winkels.
Verder wordt gewezen op dalende bezoekersaantallen, gemeten via telpunten. Maar tellers registreren passanten, geen kopende klanten. Minder passanten betekenen niet automatisch minder bestedingen. De kwaliteit van het bezoek blijft onderbelicht in het huidige debat.
Dit alles betekent niet dat het parkeerbeleid daarmee onomstreden is. Ook ik heb kanttekeningen bij onderdelen ervan. Maar het centrum is niet geholpen met publieke escalatie zonder regie. Het centrummanagement is in gesprek met beleidsmakers; juist daar hoort dit dossier thuis, op basis van feiten, met oog voor verschillende belangen.
Het grootste risico van deze discussie, gevoerd door zowel winkeliers als politiek, is de beeldvorming. Door Oss neer te zetten als ‘onbetaalbaar’ of ‘onbereikbaar’ ontstaat een self-fulfilling prophecy. Bezoekers haken af op sentiment, niet op een verschil van een euro parkeerkosten.
En hoe ongemakkelijk ook, wie oorzaken blijft aanwijzen ziet nog altijd een paar vingers naar zichzelf wijzen. Dat is zonde, want Oss heeft juist veel te bieden. Winkeliers, horeca en culturele instellingen werken dagelijks aan een aantrekkelijk centrum. Bezoekers zijn meer dan welkom om dat zelf te ervaren. Combineer een middag winkelen vooral met een bezoek aan het nieuwe Het Warenhuis, het kloppend hart van Oss, grootstedelijk van opzet, maar warm en toegankelijk. Precies zoals de huiskamer van Oss bedoeld is.
